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Aug 05, 2023

Pourquoi les catholiques devraient se débarrasser du plastique dans leurs placards

Le polyester, une substance dérivée du pétrole, est aujourd’hui le matériau le plus couramment utilisé dans la mode et représente plus de la moitié des vêtements produits. (Unsplash/Sarah Brown) par Lizzy Case Voir le profil de l'auteur

Le polyester, une substance dérivée du pétrole, est aujourd’hui le matériau le plus couramment utilisé dans la mode et représente plus de la moitié des vêtements produits. (Unsplash/Sarah Brown)

par Lizzy Case

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Le mouvement visant à se désengager des combustibles fossiles prend rapidement de l’ampleur. Des sociétés théologiques aux universités, de plus en plus de citoyens reconnaissent le lien vital entre le désinvestissement des combustibles fossiles dans la sphère publique et l’obligation morale de prendre soin des personnes et de la planète.

Au-delà des finances, le désinvestissement personnel est souvent considéré comme un acte réducteur : retirer les produits en plastique (dont la grande majorité sont dérivés de combustibles fossiles) des cuisines et des salles de bains ou de la lessive et autres produits de nettoyage pour les remplacer par des options plus durables. Pourtant, de nombreuses personnes négligent une source majeure de plastique dans leur maison : le contenu de leurs placards.

Selon Vogue Business, « 4 Américains sur 5 pensent qu'ils connaissent assez bien les moyens de réduire les déchets plastiques dans leur vie quotidienne. Pourtant, 7 sur 10 ne reconnaissent pas que le pétrole brut est utilisé pour fabriquer des textiles pour vêtements. » Une partie de notre vocation morale à créer un avenir meilleur en matière de carbone doit inclure la prise en compte et la réduction du pétrole intégré dans nos garde-robes.

Le polyester, une substance dérivée du pétrole, est aujourd’hui le matériau le plus couramment utilisé dans la mode et représente plus de la moitié des vêtements produits. En 2016, 65 millions de tonnes de plastique ont été produites pour les fibres textiles, ce qui représente près de 20 % de la production totale de plastique cette année-là.

Alors que d’autres secteurs, comme les transports et l’énergie, envisagent de réduire leur dépendance au pétrole, l’industrie des combustibles fossiles mise sur les plastiques utilisés dans les vêtements comme source de revenus croissante au cours des 20 prochaines années. La production de textiles synthétiques représente actuellement environ 1,35 % de la consommation mondiale de pétrole, ce qui est supérieur à la consommation annuelle de pétrole de l'Espagne.

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Non seulement ces matériaux synthétiques sont dérivés du pétrole, mais leur production nécessite une immense quantité d’énergie. En plus de ce qui est contenu dans le vêtement lui-même, davantage de combustibles fossiles sont nécessaires pour alimenter les installations de fabrication et transporter les produits jusqu'aux clients. Selon la Fondation Ellen MacArthur, les émissions de dioxyde de carbone des vêtements synthétiques sont six fois supérieures à celles des vêtements en coton. Un coût caché supplémentaire provient des préjudices causés aux travailleurs du textile, dont le contact quotidien avec ces fibres plastiques menace leur santé et les rend plus vulnérables aux maladies.

Aujourd’hui, non seulement la majorité des vêtements sont fabriqués à partir de plastique, mais nous en achetons également plus que jamais. Avant la pandémie de COVID-19, l’industrie de la mode générait un chiffre d’affaires annuel mondial de 2 500 milliards de dollars. Le nombre de vêtements produits chaque année a doublé depuis 2000 et a dépassé les 100 milliards de pièces pour la première fois en 2014.

Cependant, cette augmentation de la production ne se traduit pas par des achats et une propriété durable. La surproduction industrielle signifie qu’environ un camion poubelle rempli de vêtements est mis en décharge chaque seconde. Une grande partie de cette substance se décomposera progressivement sur des centaines d’années, libérant des microfibres, des produits chimiques toxiques et du méthane dans la biosphère. De grandes quantités de vêtements d’occasion sont exportées du Nord vers le Sud où ils submergent les écosystèmes et les économies locales, pour finalement s’accumuler dans des montagnes de déchets visibles depuis l’espace.

À plus petite échelle, les microfibres issues des tissus synthétiques font des ravages dans notre monde. Les microfibres sont des fragments de plastique microscopiques rejetés par les tissus synthétiques lors du lavage et de l'usure et constituent le type de microplastique le plus répandu dans l'environnement. Une étude récente réalisée au pôle Nord a révélé que plus de 73 % de la pollution en microfibres est constituée de polyester. Ces microfibres ont été trouvées à 2 000 mètres sous le niveau de la mer et dans le placenta humain. Ils absorbent des polluants tels que les métaux lourds, les neurotoxines et les agents pathogènes nocifs, qui s'accumulent dans la chaîne alimentaire et augmentent le risque de maladies dans des environnements comme les récifs coralliens.